Rev Electron Biomed / Electron J Biomed 2009;1:6-9 Editorial: ... ALIMENTOS CON COMPUESTOS ANTIOXIDANTES

En las últimas decadas, son muchos los trabajos realizado en el campo de las especies reactivas del oxigeno y del nitrógeno (ERON) tanto por su implicación en las homeostasis de las células normales como por su implicación en el desarrollo de un número elevado de patologías degenerativas, como enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativas, inflamación crónica, cáncer, etc. El papel de las ERON en la patogénesis de las diferentes enfermedades aunque en un principio fue atribuido al daño oxidativo que podrían ejercer sobre las diferentes biomoléculas alterando su función hoy se sabe que además participan como mensajeros intracelulares participando en la regulación génica así como en vías de transducción de señal. Estos ERON en un rango muy estrecho de concentración pueden generar efectos opuestos como por ejemplo, proliferación o apoptosis.

Frente a este incremento de los radicales libres los organismos vivos disponen de mecanismos de defensa endógena que consta de los antioxidantes endógenos como las enzimas superóxido dismutasa, catalasa, glutation peroxidasa, o los antioxidantes tiolicos no enzimáticos glutatión y tiorredoxina. Su función es eliminar los radicales libres como el superóxido, y peróxidos antes de que ellos reaccionen e interaccionen con distintas biomoléculas induciendo el daño celular.

Como refuerzo a esta actividad antioxidante endógena existen varias moléculas, de interés nutricional, con una estructura química compatible con las propiedades antioxidantes in vivo entre ellos se encuentran compuestos como los polifenoles, vitaminas, etc que son capaces de modular la respuesta celular a las ERON a través de diferentes mecanismos, estabilizando las especies oxigénicas reactivas, suprimiendo su formación al inhibir enzimas o actuando como quelantes de metales, regenerando la defensa antioxidante endógena o regulando señales intracelulares resultado en la respuesta antioxidante celular.

Son más de 2000 los estudios epidemiológicos que muestran una relación entre efecto protector frente a diferentes enfermedades y el consumo de alimentos con capacidad antioxidante. Este efecto protector se ha observado contra diferentes enfermedades (principalmente cardiovasculares y cáncer), y está correlacionados con una elevada ingestión de frutas y verduras. Teniendo en cuenta que a Organización Mundial de la Salud (OMS) refleja en sus documentos como, de no actuar adecuadamente, en el año 2.020 las enfermedades no transmisibles (patologías cardiovasculares, diabetes, hipertensión arterial y ciertos tipos de cáncer) serán la causa del 73% de las defunciones y del 60% de la carga mundial de enfermedad (OMS, 2001). De esta forma, la OMS en base a estos estudios recomienda una ingesta de 400 g de frutas y verduras al día, para poder prevenir las patologías asociadas a los radicales libres.

En relación a esta contribución de los compuestos antioxidantes presente sen los alimentos sobre la salud además deben considerarse factores como:

1) la presencia de otros compuestos de naturaleza no antioxidante que contribuyen de forma indirecta a la reducción de estas patologías (folatos, fibra, etc.);

2) la capacidad antioxidante de los alimentos ingeridos depende de la absorción o de las transformaciones metabólicas que pueden modificar la actividad antioxidante original de la molécula.

3) Estos compuestos pueden llevar a cabo su función independiente de su capacidad de actuar como antioxidante al poder interactuar con enzimas, uniéndose a receptores nucleares o de membrana, modificando la expresión de genes, etc.

4) El efecto del compuesto puro o aislado, no es el mismo que cuando forma parte de la matriz alimentaría, donde se pueden establecer efectos sinérgicos con otros componentes del alimento.

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Rev Electron Biomed / Electron J Biomed 2009;1:6-9

Editorial:

CONTRIBUCIÓN A LA SALUD DE LOS ALIMENTOS CON COMPUESTOS ANTIOXIDANTES.

Pilar Muñiz Rodríguez PhD.

Profesora Titular del Área de Bioquímica y
Biología Molecular de la Facultad de Ciencias
de la Universidad de Burgos. España